百丈怀海禅师
（公元720－814年）长乐沙京王氏子，俗名木尊。师讳怀海，尝居洪州百丈山（今江西奉新县）故世称“百丈禅师”。师年幼时哑不能言，后随母入西山寺（即今之龙泉寺）拜佛，便即开口言，指佛像问母：“此为何物？”母回答“是佛”！师言：“与人无异，我亦当作佛”。十岁即入寺礼彗照和尚剃度，法名怀海。其师授以经句，始悉文字。
一日其师出外化缘，嘱云：“余禅关已锁，匙付你，尔切勿开启乱动，半月即归”。师应声允偌，然童稚好奇，未及十日，即开锁入室，见案前布覆诸经，随手揭开，取《金刚经》诵读，一目了然。师归觉此事，见其诵经如流，非但未责其过，反益加青睐。又一日，照师命其往井中洗布，久而不归，彗照问其故，师答：“因贪看井中青白二龙游戏，故而迟归”。并以钵盛二龙以献其前，慧照奇之，即命师参学，嘱曰：“遇马则参，逢丈则止”。
师于南岳依法朝律师受具，后至庐江（安徽）《浮槎寺》阅藏。大历初年（766）顷，闻道一入主南康（江西南昌县）垄公山开元精舍，遂慕名往参，“倾心依附”。“大寂一见延之入室”（祖堂集）一日，师随马祖出行，途中见一群野鸭飞过，祖问（卐续一一九·四○九下）：“是甚么”？师答：“野鸭子”。祖再问：“甚么处去也”？师答：“飞过去也”。祖乃拧师之鼻，师负痛失声。祖道：“又道飞过去也”！师于言下开悟，遂嗣其法。马祖示寂后，受众之请，于百丈山开堂说法，高倡南宗之旨。其最大之贡献，在糅合大小乘律，制定禅门仪规，即「百丈清规」。为禅宗首创法制。祖堂集卷十四载其风范，谓师平生苦节高行，凡日常作务必先于众，主事者不忍，密收其作具而请息焉，师以“吾无德，焉可劳于人”而拒之，并遍求作具，既不获而亦忘食，故丛林有“一日不作，一日不食”之佳话。师至晚年，犹勤劳不息。其俗弟子陈诩书塔铭：“行同于众故，门人力役必等其艰劳；怨亲两忘故，弃遗旧里；贤愚一贯故，普授来学。常以三身无住，万行皆空，邪正并捐，源流齐泯；用此教旨，作人表式”。又常教大众平等从事作务，亦以平等心摄受门徒，故天下俊秀齐集门下。杰出者有黄檗希运、沩山灵佑，百丈法正、西院大安、大慈寰中等，其中，黄檗门下出临济义玄，开临济宗。沩山门下出仰山慧寂，创沩仰宗。
师成道后，一生弘化，多在百丈山，对于其出家的西山寺，种种语录未曾言及，然此寺旧志有载，师成道后复归主寺务西山，咒立石柱，创建法堂，立道场，树清规云云。主寺务和竖清规恐过其实，然返乡探亲，礼觐师门亦属常情，乃至应众请敷扬宗风，指点行门，则创建法堂，也非全无根具，况今石柱尚存，可为其证。
关于师之语录，据陈诩塔铭：“门人神行梵云结集微言，纂成语本，凡今学者，不践门阈，奉以为师法焉。初闽越灵蔼律师，一川教宗，三学归仰，尝以佛性有无，响风发问，大师寓书以释之，今与语本并流于后学”。祖堂集亦载师有语录行世。可知当时门人编集语录一事，当属实情。现存之百丈语录有百丈怀海禅师语要二卷、百丈怀海禅师语录一卷、百丈怀海禅师广录一卷，收在卐续藏第一一九册四家语录之卷二、卷三及古尊宿语录卷一。又天圣广灯录卷八、卷九，载有师之全部语录。此等语录与祖堂集卷十四、景德传灯录卷六百丈章，及宗镜录卷九十八之语合观，当可得见百丈语录之全貌。禅宗语录，最古者为六祖坛经与神会语录，其次为马祖与百丈之语录。
百丈之寂年，通常以元和元年为诸传一致之说。惟陈诩塔铭记其年寿为六十六，此与宋高僧传卷十、景德传灯录卷六、天圣广灯录卷八所记之“春秋九十五”不一致。师示寂后，长庆元年（821）谥号为「大智禅师」，塔名「大胜宝轮」。北宋大观元年（1107）追谥“觉照禅师”，元顺帝元统三年（1335）加谥“弘宗妙行禅师”。